Prothèses dentaires: la hausse des taxes MHRA asphyxie les laboratoires britanniques

Hausse des frais MHRA: une charge financière de plus pour les laboratoires de prothèse

Une hausse que le secteur juge disproportionnée, à un moment où les prothésistes font déjà face à des marges serrées et à une pression réglementaire croissante.

Ce que dit la profession face à la MHRA

La MHRA, l'agence britannique chargée de la réglementation des dispositifs médicaux, a mis en place une nouvelle grille tarificaire pour l'enregistrement des dispositifs sur mesure produits par les laboratoires. Selon Dentistry.co.uk, la profession conteste ce dispositif, jugeant que la charge financière résultante est excessive par rapport aux moyens des prothésistes, en particulier pour les structures indépendantes ou de taille modeste.

Les laboratoires de prothèse fabriquent des dispositifs uniques, conçus pour un patient précis: couronnes, bridges, appareillages amovibles. Contrairement à un produit de série, chaque pièce sortant d'un laboratoire relève du dispositif sur mesure, ce qui signifie que la nouvelle tarification s'applique à l'ensemble de la production, pas à un catalogue figé. C'est là que le bât blesse: une taxe annuelle, même modérée unitairement, multipliée par le volume d'un laboratoire actif, pèse lourd sur le résultat d'exploitation.

Mectron cède sa division dentaire: un tournant dans l'écosystème

Pendant ce temps, un mouvement de consolidation s'accélère de l'autre côté de la Manche. Mectron, fabricant italien d'équipements médicaux et dentaires basé à Carasco, a officialisé la signature d'un accord-cadre pour céder sa division dentaire au groupe américain HuFriedyGroup. La transaction couvre l'activité dentaire italienne, la filiale allemande Mectron Deutschland et les activités dentaires de la filiale américaine Piezosurgery. La finalisation est prévue pour fin 2026.

Le détail qui compte pour les laboratoires et les cliniques: la production restera à Carasco, là où Mectron fabrique ses appareils depuis 1979. Un accord pluriannuel de sous-traitance garantit la continuité de la gamme dentaire complète. Les équipes commerciales et R&D dédiées à l'activité dentaire rejoignent HuFriedyGroup.

Robert Woolley, PDG de HuFriedyGroup, a souligné que les technologies de Mectron s'intègrent naturellement à son portefeuille et étendent sa capacité à accompagner les praticiens sur l'ensemble du continuum préventif, implantologique et chirurgical. Du côté italien, Antonio Bolfo, président de la holding de Mectron, a relevé que la technologie italienne gagne ainsi l'accès à un réseau de distribution couvrant environ 100 pays, contre 50 actuellement pour Mectron via sa propre force de vente.

Ce que cela change concrètement pour le patient

Le rapprochement Mectron-HuFriedyGroup n'affecte pas immédiatement les patients ni les distributeurs: les deux sociétés poursuivent leur activité indépendamment jusqu'à la finalisation. Pas de changement de gamme, pas de rupture d'approvisionnement annoncée à ce stade. Mais l'élargissement du réseau de distribution devrait rendre les équipements Mectron (dont les systèmes de détartrage et de polissage piézoélectriques) accessibles à davantage de praticiens, ce qui se traduit in fine par une meilleure couverture pour les patients.

Côté britannique, la question des frais MHRA reste ouverte. Les prothésistes britanniques attendent une réponse de l'agence. Pour les laboratoires indépendants, c'est une variable d'ajustement à surveiller: toute hausse de coûts réglementaires finit par se répercuter sur les tarifs pratiqués en clinique.

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